《读史方舆纪要》导言
《读史方舆纪要》一百三十卷，附《舆地要览》四卷，清顾祖禹撰，是清代历史地理学的集大成之作。顾祖禹（1631—1692），字景范，号宛溪，江苏无锡人，生于明末清初鼎革之际，终身不仕，以布衣之身潜心著述。此书自顺治年间始撰，历三十余年而成，取“读史”与“方舆”相参之意，旨在考镜历代疆域沿革、山川险要，以明攻守得失之机。今所见清代锦里龙万育刊本，敷文阁藏板，版刻精整，尚存旧观，为研治此书的重要版本之一。
成书背景与撰述宗旨
顾祖禹身经明清易代，痛感舆图之失、边防之弛，遂以毕生精力纂辑此书。其自序云：“以史为主，以地为辅”，故全书以历代正史为经，以地理沿革为纬，上起上古，下迄明代，于每一地域先叙建置沿革，次列山川形势，再论历代战守成败。顾氏治学严谨，博采群书，兼及方志、金石、奏议，凡所征引，多注明出处，间附己见，考辨精审。其书非徒记地理，实寓经世致用之志，故于军事地理尤为措意，被后世誉为“千古绝作”。
内容概要与编排体例
全书一百三十卷，首列《历代州域形势》九卷，总述上古至明之疆域变迁；次以明代两京十三布政使司为纲，分卷叙述各省府州县之沿革、山川、关隘、古迹、人物，凡一百一十四卷；末附《川渎异同》六卷、《天文分野》一卷，以究水系源流与星野之分。另《舆地要览》四卷，为全书之提要，撮举大要，便于初学。其体例先总后分，条理清晰，于每一地名之下，详考其历史沿革与军事价值，兼载相关史事，使读者一目了然。
文献价值与学术影响
《读史方舆纪要》与梅文鼎《历算全书》、李时珍《本草纲目》并称清代三大奇书，其价值约有三端：一曰历史地理之总汇，所考沿革上溯先秦，下逮明季，网罗宏富，为研究中国古代地理之渊薮；二曰军事地理之专著，顾氏于山川险要、攻守形势剖析入微，对历代战争地理多有创见，为兵家所重；三曰考据方法之典范，其征引浩博，辨正讹误，开清代朴学地理考据之先河。后世如《大清一统志》等官修志书，多所取资。然因卷帙浩繁，刊刻不易，流传版本有限，此锦里龙万育刊本尤显珍贵。
阅读建议
初读此书，可先阅《舆地要览》四卷，得其梗概；再读《历代州域形势》九卷，明历代疆域大势；然后按省分卷，择所关注之地域细读。阅读时宜参以谭其骧《中国历史地图集》及历代正史地理志，以收图文互证之效。顾氏行文简练，考辨精详，读者须耐心寻绎，方能体会其经世之深意。若欲深研，可参阅中华书局点校本及今人研究论著，以窥全豹。
《读史方舆纪要》不仅是一部地理书，更是一部以地理为经、以历史为纬的经世之典。其于疆域沿革、山川险要、攻守得失之间，寄寓了顾祖禹对家国兴亡的深沉思考。今古书籍网得此清代刊本，影印流传，嘉惠学林，愿读者展卷之余，能有所得。