《孝义旌门沈氏北支十三房上海支族谱》不分卷，为沈氏家族谱牒之一种，专记北支十三房迁居上海一脉之世系。谱牒之学，肇于先秦，盛于唐宋，至明清而极盛。沈氏为江南望族，支派繁衍，此谱以“孝义旌门”标其门第，盖先祖有孝义之行受朝廷旌表，故以为家族荣光。谱不分卷，盖因所记仅一支一房，世系相对简略，然体例仍存，世次、名讳、生卒、婚配、子嗣、葬地等项，脉络清晰，足资考稽。
谱牒背景与家族源流
沈氏出自姬姓，周文王第十子聃季载封于沈，后以国为氏。历代迁徙，支分派别，江南沈氏尤为繁盛。此谱题“孝义旌门”，表明其家族曾以孝义受旌，门楣光耀。所谓“北支十三房”，乃就沈氏某一支派之下第十三房而言，其子孙有迁居上海者，遂别为上海支族。谱中虽未详载远祖世系，然于近世分支、迁徙之迹，记述颇明，可补方志、家乘之阙。
内容概要
是谱不分卷，内容以世系表为主，辅以行传。世系表以十三房始祖为起点，逐代排列，明其昭穆，序其长幼。行传则详记各人生平，包括字号、生卒年月、配偶姓氏、子女数目、葬地朝向等。谱中于迁沪诸祖，尤加注意，记其始迁之时、卜居之地，以及后世分支情况。虽篇幅不巨，然一支之脉络，粲然可考。谱前或有谱序、凡例，述修谱缘由、体例准则；谱末或附后跋，记修谱经过及参与人员。今所见者，或为民国间铅印本，或为稿本，具体版本待考，然其内容之珍贵，不因版本而减。
文献价值
族谱为家史之总汇，亦为地方文献之渊薮。此谱之价值，约有三端：其一，可考沈氏北支十三房之世系源流，补正史、方志之不足；其二，谱中记迁沪诸祖之生平，于上海开埠以来移民史、家族史研究，颇有参考价值；其三，谱中孝义旌门之记载，反映传统社会伦理与家族荣誉之互动，于社会史、文化史研究亦不无小补。谱牒所载，虽多一家一姓之事，然积少成多，汇流成海，实为理解传统中国社会结构之重要资料。
阅读建议
读者利用此谱，宜先明其体例，次考其世系，再究其迁徙。谱中世系表以线条、表格或文字排列，需耐心寻绎，方能理清昭穆。行传文字简省，然信息密集，生卒、婚配、子嗣等项，皆可作家族史研究之素材。若与同宗其他支谱、地方志、碑刻资料参互比读，则所得益多。又谱牒所载，难免有夸饰、遗漏之处，使用时宜加辨析，不可尽信。至于版本信息，因谱牒流传不广，庋藏各处，读者可借助古籍目录、家谱数据库等工具，访求原书或影印本，以窥全貌。