《历代诗话》导论
《历代诗话》是清代学者何文焕编纂的一部诗话总集，成书于乾隆年间。该书汇集了自南朝至明代的重要诗话著作，凡二十七种，附《历代诗话考索》一卷，为研究中国古代诗歌理论、批评史及文学史料的重要文献。何文焕，字也夫，号少干，浙江嘉善人，生平笃学好古，尤致力于诗学文献的整理。他感于历代诗话散见各书，学者难以遍览，遂广为搜辑，择其精要，汇为一编，以嘉惠后学。
内容概要与编排体例
《历代诗话》所收诗话，上起钟嵘《诗品》，下迄明人著作，涵盖了诗话发展的各个阶段。其中如《诗品》品评汉魏至齐梁诗人，标举“滋味”说；《六一诗话》开随笔论诗之风；《沧浪诗话》以禅喻诗，倡“妙悟”与“兴趣”；《诗人玉屑》辑录众说，分类编排；《滹南诗话》主张“以意为主”，批评江西诗派；《麓堂诗话》论格调与声律；《艺苑卮言》博综群籍，品藻历代诗人。诸书或重在理论建树，或偏于纪事考据，或专论作法技巧，或兼及批评鉴赏，大体反映了中国传统诗学的基本面貌。
何文焕在编纂时，注重保留原书旧貌，间有校勘，并以《历代诗话考索》附于书末，对诸书中的疑难问题加以辨析，体现了严谨的治学态度。此书初刻于乾隆三十五年（1770），后有翻刻本及石印本行世，流传较广，是研究诗话者常用的本子。
文献价值与学术意义
《历代诗话》的文献价值首先在于保存了大量诗话珍本。部分诗话原书久佚或流传极罕，赖此集得以窥其大概。其次，该书为诗话研究提供了系统而便捷的资料，学者一编在手，即可纵览历代诗学要著，省却搜求之劳。再者，何文焕所附《考索》虽篇幅不大，但时有精见，对理解原文颇有助益。从文学批评史的角度看，此书勾勒出诗话发展的脉络，为考察诗歌观念的演进、批评方法的变迁提供了基本文献。当然，由于时代与体例所限，该书未能尽收历代诗话，明以后之作尤多遗漏，读者使用时宜与《清诗话》《清诗话续编》等书参看。
阅读建议
阅读《历代诗话》，可依时代顺序，先读《诗品》《六一诗话》《沧浪诗话》等影响深远之作，再及其他。初涉诗话者，宜先把握各书的核心主张与批评特色，不必拘泥于细碎考据。研究者则应注意版本异文，利用《考索》及后世校注本，深入辨析。此外，诗话多涉具体诗人诗作，阅读时最好能结合相关作品，以收知人论世、以意逆志之效。对于专业学者，可将此书作为基础文献，进而拓展至单行本诗话及今人研究著作，以形成较为完整的知识结构。
结语
《历代诗话》作为一部承前启后的诗话总集，既是传统诗学的渊薮，也是今日治古代文论者的津梁。其编纂之功不可没，其文献之用亦不可废。愿读者善加利用，于涵泳讽诵之间，得古人之用心，启今日之思理。