一、背景溯源
《资治通鉴》为北宋司马光所撰编年体通史，卷帙浩繁，网罗宏富。然其文字古奥，典章制度、地理名物、音读训诂，非专门之学难以尽通。故自宋代起，为《通鉴》作注者代不乏人，其中史炤所撰《资治通鉴释文》三十卷，专释音义，疏通文句，为《通鉴》学的重要基石。史炤，字见可，眉州眉山人，博极群书，尤精小学，其书采摭经史，旁及释典，于难字僻语、官制地理，皆有考订。宋刻本《资治通鉴释文》流传极罕，今存者多为残帙或经后人影抄，其版刻风貌犹存宋时旧观，弥足珍贵。
二、内容概要
《资治通鉴释文》依《通鉴》原书卷次，逐卷摘取疑难字词，标音释义。其体例大致先列原文，后加释文，或注反切，或引书证，或辨异同。所释范围涵盖天文历法、舆地沿革、职官制度、礼仪风俗、人名地名、典故成语等，尤以音注为详。史炤于音韵之学用力颇深，所注多本《广韵》《集韵》及经典释文，间下己意，时有精当之见。书中征引文献繁富，今多散佚，赖此得窥一斑。宋刻本半叶十行，行二十字，白口，左右双边，字体端严，刀法精整，为南宋浙刻典型风格，具有极高的版本学和艺术价值。
三、文献价值
- 音韵学价值：史炤注音保存了大量宋代实际语音信息，为研究宋代音系及方音提供了珍贵材料，可与《切韵》系韵书及同时代注音相互参证。
- 训诂学价值：释文于字词训释多所发明，或补前人之阙，或正旧注之失，对阅读《通鉴》及中古汉语词汇研究均有重要参考意义。
- 文献辑佚价值：书中引及唐、五代及北宋典籍数十种，其中不少已佚，可据以辑佚校勘，如《唐书》旧本、宋初类书等。
- 版本学价值：宋刻本存世稀少，此本版式、字体、纸墨皆具宋刻特征，是考察宋代刻书事业与书籍制度的重要实物。
- 史学价值：释文对《通鉴》所涉史事、地理、职官多有疏解，有助于理解原书，亦为《通鉴》学之重要一环。
四、阅读建议
研读此书，宜与《资治通鉴》原书对读，先通原文，再参释文，以明音义、晓典故。若遇史炤引书，可查核今存辑本或校注本，以辨其得失。宋刻本字画清晰，但间有漫漶，可参校后世抄本及《通鉴》胡三省注所引史炤说，互为勘正。对于普通读者，可先择取其中与《通鉴》关键人物、事件相关条目阅读，以收举一反三之效。学者则当从音韵、训诂、文献三途深入，结合宋代学术背景，评骘其书之长短。此外，宋刻本的版式行款、避讳缺笔等细节，亦为版本鉴定之要，可于阅读时留意。
《资治通鉴释文》宋刻本，既是《通鉴》之羽翼，亦为宋人学术之结晶。其书虽以释文为名，实则兼综小学与史学，于古籍整理、汉语史研究、版本目录学均有不可替代之价值。今人得见宋椠，当珍如拱璧，沉潜玩索，以发其幽光。