《容斋续笔》为南宋著名学者洪迈所著《容斋随笔》之续集，与《容斋随笔》《容斋三笔》《容斋四笔》《容斋五笔》合称《容斋五笔》。洪迈（1123—1202），字景卢，号容斋，鄱阳（今江西波阳）人，官至端明殿学士。其博览群书，凡经史百家、医卜星算之书，靡不涉猎，尤熟于宋代掌故。所著《容斋随笔》系列，历时近四十年，随读随记，考订详明，议论精当，为宋代笔记小说之翘楚。
一、成书背景与版本流传
《容斋续笔》成书于南宋淳熙年间，为《容斋随笔》初刻之后续作。据洪迈自序，其续笔之作，始于淳熙四年（1177），成于绍熙三年（1192），凡十六卷，共二百余则。内容承前书体例，多记经史典故、典章制度、诗文评骘、名物考辨，间及朝野轶闻、社会风俗，实为一部百科全书式的学术札记。
今传《容斋续笔》宋刻本，以嘉定五年（1212）章贡郡斋刻本为最古。章贡郡斋为江西赣州官刻机构，此刻本半叶十行，行十八字，白口，左右双边，版心镌“容斋续笔”及卷次、叶数。字体端严，刻工精良，为宋代江西刻书之代表。此本流传稀见，明清以来藏书家视为珍秘，后世翻刻多以此为祖本。需说明的是，古籍版本信息复杂，读者研读时宜参考权威目录著录，本文不作版本鉴定之依据。
二、内容概要与文献价值
《容斋续笔》内容丰富，举其大端，约有数端：
- 考订经史：如卷三“经史子集”条辨析四部源流，卷八“汉唐官制”条考证职官沿革，皆引据赅博，论断精审。
- 诗文评骘：如卷十二“唐诗绝句”条评王维、李白诸家，卷十五“东坡诗文”条论苏轼创作，多具只眼，为文学批评史之重要资料。
- 典章制度：如卷五“科举沿革”条详述唐宋取士之制，卷十“赋税杂录”条记载两税法的实施情况，可补正史之阙。
- 名物考辨：如卷二“古器名物”条考释青铜器名称，卷七“草木虫鱼”条辨析动植物名实，体现宋代博物学之水平。
- 朝野轶闻：如卷九“元祐党人”条记北宋党争始末，卷十四“南渡杂事”条述宋室南迁见闻，颇具史料价值。
洪迈学识渊博，又长期任职馆阁，得窥秘府藏书，故其书征引宏富，考据扎实，非一般笔记可比。四库馆臣称其“自经史诸子百家以及医卜星算之书，凡意有所得，即随手札记，辩证考据，颇为精确”，又谓“其中如论《易》之象数，论《诗》之比兴，皆能得古人之意”，评价甚高。宋代笔记中，与沈括《梦溪笔谈》、王应麟《困学纪闻》并称，而洪氏之书尤以赅博见长。
三、阅读建议
《容斋续笔》卷帙虽繁，然各条独立，可随读随止。初读者可先浏览目录，择其兴趣所在，如文学爱好者可先读诗文评骘诸条，史学者可先读典章制度、朝野轶闻诸条。进而通读全书，体会洪迈治学之方法——每立一论，必广引群书，参互考订，不凭虚断。读者若欲深究，可参校《容斋随笔》其他各笔，并利用中华书局、上海古籍出版社等整理本之校勘记。至于宋嘉定五年章贡郡斋刻本，因其稀见，普通读者难以寓目，然其文本价值正体现在后世诸本之传承中，研读整理本即可窥其大要。
总之，《容斋续笔》是宋代学术笔记的典范之作，既可供学者采撷史料，亦可供普通读者增广见闻。其行文简洁明快，说理透彻，读之如聆博雅君子娓娓道来，于不知不觉间获益良多。