一、作者与时代背景
《鸡肋编》三卷，宋庄季裕撰。季裕名绰，以字行，清源（今福建泉州）人，生卒年不详，约活动于北宋末至南宋初。其父庄公岳为元祐党人，季裕承家学，博闻强识，尤熟于朝野掌故。是书成于绍兴年间，自序称“鸡肋”者，取“食之无味，弃之可惜”之意，谦言所记琐屑，然实为宋人笔记中史料价值极高的一种。
庄季裕一生游历甚广，南渡后辗转于江浙、湖湘、闽广之间，故书中多亲历见闻，非徒剿袭旧文者可比。其书虽以“鸡肋”为名，然内容博杂，上自朝章国典，下至里巷琐言，旁及方物民俗、诗话文评，皆有所载，足资考证。
二、内容概要与文献价值
《鸡肋编》全书分上中下三卷，共三百余条。其内容大略可分为数类：一曰朝野逸事，如记元祐党争、靖康之变、绍兴和议等重大事件之细节，多可补正史之阙；二曰典章制度，如记科举、铨选、舆服、俸禄等，足与《宋史》诸志相参；三曰方物民俗，如记各地物产、饮食、方言、岁时风俗，尤详于两浙、荆湖、岭南等地，为研究宋代社会史之珍贵资料；四曰诗文评骘，如记苏轼、黄庭坚、秦观等人轶事及诗作本事，可资文学史研究；五曰考据辨证，如辨名物、正音读、考地理，颇见功力。
是书最可称道者，在于其史料之原始性。庄季裕多记亲历亲闻，且态度审慎，遇疑则存，不妄下断语。如记靖康围城事，详述城中粮尽人相食之惨状，较他书为详；记绍兴间福建路盐法之弊，直指官吏盘剥，皆非耳食者可比。四库馆臣称其“可与《东京梦华录》《梦粱录》诸书相表里”，非虚誉也。
此外，书中保存了大量已佚文献之片段，如所引《国史补》《谈苑》等书，今多不传，赖此得窥一斑。又其记岭南方言、闽中风俗，为研究宋代语言与民俗之重要材料，尤为学界所重。
三、版本源流与影抄本价值
《鸡肋编》宋时已有刻本，然传世极罕。现存主要版本有：《四库全书》本、清乾隆间鲍廷博刊《知不足斋丛书》本、清咸丰间胡珽刊《琳琅秘室丛书》本，以及若干清抄本。诸本文字互有异同，以影抄元抄本最为近古。
此本为清初影抄元抄本，行款格式一仍元抄之旧，字体工整，笔意犹存宋元遗风。影抄本者，依原书影摹抄录，不仅录其文字，兼存其行款、字体、甚至虫蛀缺损之迹，故于版本校勘有特殊价值。此本虽非宋刻，然其所据之元抄本今已不存，赖此影抄得传其真，可谓下真迹一等。书中遇宋讳多缺笔，如“玄”“弘”“殷”等字，可证其源出宋本。又间有朱笔校改，或为清初藏家所为，亦足资参考。
清初影抄本流传绝少，此本纸墨古雅，钤有藏书印记，虽无法确考其递藏源流，然观其抄工之精、保存之善，当出自名家之手。对于研究《鸡肋编》文本演变及宋代笔记文献之传播，此本具有不可替代之价值。
四、阅读建议
读《鸡肋编》，宜先明其体例。是书为笔记体，每条独立，长短不一，不必从头至尾通读，可依兴趣择类而观。若治宋史，可先读其中记靖康、绍兴间事诸条，以见南渡前后社会之实况；若治文学，可先读其诗话部分，以窥宋人论诗之旨趣；若治民俗，则其记各地风俗物产诸条，尤当细玩。
其次，宜参校诸本。此书版本较多，文字异同不小，读者若得《知不足斋丛书》本或《琳琅秘室丛书》本对勘，可免讹误。此影抄本虽善，然抄胥之误亦所难免，不可尽信。
再次，宜结合其他宋人笔记参读。如与《东京梦华录》《老学庵笔记》《容斋随笔》等书对观，既可互相发明，亦可辨其得失。庄季裕与陆游、洪迈大致同时，诸书所记，或可互证。
最后，需知笔记之史料，虽多亲历，然亦不免传闻之误。读时当存考辨之心，不可尽以为实录。然正因其杂，故能存一代之细节，补正史之枯略，此正是笔记之可贵处。
五、结语
《鸡肋编》虽以“鸡肋”自谦，然其内容之富、价值之高，实非鸡肋可比。清初影抄元抄本，更为是书版本系统中之珍品。古书籍网此次影印，俾使孤本不孤，嘉惠学林，功莫大焉。愿读者展卷之际，不仅能得宋人笔记之趣味，更能窥见一个时代之侧影。