一、背景溯源：从《班马字类》到《补遗》
《班马字类》五卷，南宋娄机（1133—1211）所撰，专取《史记》《汉书》中古字、僻字、通假字，依韵编次，详加音义考释，为研读两部史学巨著的重要工具书。然娄书成于南宋中叶，去西汉远矣，其间字有未尽收、义有未尽协者。至南宋后期，李曾伯遂有《班马字类补遗》之作，以补娄氏之阙。
李曾伯，字长孺，号可斋，覃怀（今河南沁阳）人，寓居嘉兴。历官四川宣抚使、湖南安抚使等，以边功著称，亦博洽能文，著有《可斋杂稿》《可斋续稿》等。其学兼综经史，于《史》《汉》用字尤所究心，故能继娄机之绪，成此补遗之编。
二、内容概要：补阙拾遗，订讹正读
《班马字类补遗》体例一仍娄书之旧，以四声韵目为纲，每韵之下罗列《史记》《汉书》所见疑难字词，先标出处，次注音切，再释字义，间或引经据典、辨析异文。所补者，或为娄书失收之字，或为娄书虽收而音义未备者，或为娄书误解而需订正者。其取材不限于《史》《汉》正文，兼及裴骃《集解》、司马贞《索隐》、张守节《正义》及颜师古注，旁参《说文》《玉篇》《广韵》等字书韵书，考辨颇为精审。
此书虽篇幅不大，然于《史》《汉》古字之音读、通假、异体、讹误诸端，多所发明，与娄书相辅而行，可视为宋代《史》《汉》文字学研究之续篇。
三、文献价值：影宋抄本之珍
今传《班马字类补遗》单行本罕见，多附于《班马字类》之后。此本为清初毛氏汲古阁影宋抄本，尤为可贵。汲古阁主人毛晋（1599—1659）及其子毛扆，富藏宋元旧椠，精于影抄，所抄之书，行款、字体、讳字一依原本，世称“毛抄”，为清代私家抄本之冠。此本既题“影宋抄本”，则其底本必为宋刻，虽未详何年何地所刊，然存宋本之旧式，可据以校勘后世传本之脱误，其版本价值不容忽视。
又，影宋抄本往往保留宋人避讳字、古体字及原有牌式，于研究宋代刻书风貌、文字规范亦有参考意义。此本流传至今，虽未必为孤本，然亦属稀见，于古籍整理与版本学研究均有相当价值。
四、阅读建议：如何利用此书
研读此书，宜与娄机《班马字类》对观，先明娄书体例，再核补遗所增。阅读时可分为三层：一曰字音，注意其注音与《广韵》《集韵》之异同；二曰字义，留意其引证出处及与颜注、索隐之关系；三曰异文，比勘《史》《汉》各本，观其校订之功。若兼治版本，则可细察毛抄之字体、行款、讳字，以见影宋抄本之特征。
此书篇幅不巨，宜精读而非泛览。可先择《史》《汉》中习见而难解之字，按韵索检，逐一比对，自能体会李氏补遗之用心。至于一般读者，若仅欲通读《史记》《汉书》，则不必专治此书；然若从事古籍校勘、文字训诂或版本研究，则此书实为不可多得之参考。
五、结语
《班马字类补遗》承娄机之业，补《史》《汉》字学之遗，虽非煌煌巨制，然其精审处足见宋人治学之密。毛氏汲古阁影宋抄本，又为此书添一版本佳话。今人得见是编，既可观宋人文字学之成就，亦可窥清初影抄之风范，诚为研治古籍者所当措意者也。