《北堂书钞》为唐代虞世南所辑类书，成书于隋末唐初，原为虞氏任隋秘书郎时于秘书省后堂（北堂）摘录群书所成，故名。全书原分八十部，八百零一卷，今传本存十九部，约一百六十卷，虽非完帙，然吉光片羽，弥足珍贵。是书采摭经史子集及百家杂说，分类排纂，为现存最早之类书之一，与《艺文类聚》《初学记》并称唐代三大类书，于古籍辑佚、校勘及文化史研究价值甚高。
成书背景与编者
虞世南（558—638），字伯施，越州余姚人，历仕陈、隋、唐三代，唐太宗时官至秘书监，封永兴县子，为“十八学士”之一，以德行、忠直、博学、文辞、书翰见称。其任隋秘书郎时，利用秘书省藏书之便，于北堂纂辑是书。据《隋书·经籍志》及两《唐书》著录，原书规模宏大，后世辗转传抄，渐有散佚。今通行本为明万历间陈禹谟刻本，然陈本多有删改增补，已非原貌。此明抄本存世，未经陈禹谟窜乱，更近虞氏原帙，文献价值尤重。
内容概要与编纂体例
《北堂书钞》体例仿《皇览》，分部下类，每类之下先摘录群书原文，再以双行小字注出处，间附虞氏按语。所引书籍上起三代，下迄南北朝，涵盖经传、史籍、诸子、文集、纬书、地志、佛道典籍等，其中不少原书今已亡佚，赖此得存片段。如所引《东观汉记》《魏略》《晋阳秋》等，皆为辑佚渊薮。其分类细致，如“帝王部”下分“创业”“继统”“中兴”等，“礼仪部”下分“郊祀”“宗庙”“冠婚”等，足见唐初知识分类之体系。所录文字多存古本原貌，可资校勘今本讹误，如与《太平御览》所引互校，往往可见异文。
文献价值与版本流传
《北堂书钞》之价值，首在辑佚。清代严可均辑《全上古三代秦汉三国六朝文》、黄奭辑《汉学堂丛书》，多取材于此。次在校勘，其引书多据唐以前古本，可正今本之失。再次在史料，所引奏疏、诏令、碑刻、杂说，往往不见于正史，可补史阙。然原书久无善本，明抄本虽存古貌，亦不免传写之讹。此本为明人手抄，行款悉依原式，避讳、俗字犹存旧观，于研究抄本流传及唐代类书原貌，颇具参考价值。读者使用时，宜与陈禹谟刻本及《艺文类聚》《太平御览》等比勘，以得其真。
阅读建议
是书卷帙浩繁，初读者可先检目录，择其部类之要者，如“帝王”“礼仪”“职官”“艺文”等，以窥体例。进而利用索引，按类求书，按书求文，以见其辑录之广。若作专题研究，则当注意所引出处之版本，比对今存原书，辨析异文，不可尽信抄本。至于一般爱好者，可将其作为唐前文献之资料库，随需翻检，不必通读。古书籍网所收此明抄本，图像清晰，可供版本比对与文字校勘之用，读者可结合本站其他类书资源，参互考订，庶几得其实。