《两汉纪》解题
《两汉纪》者，汉荀悦《前汉纪》与晋袁宏《后汉纪》之合称也。二书皆以编年体记述两汉史事，上起高祖，下迄献帝，与班固《汉书》、范晔《后汉书》互为表里，为研治汉代历史之重要典籍。此本为明万历二十六年南监刊本，版刻精整，流传有绪，向为学者所重。
作者与成书背景
荀悦，字仲豫，颍川颍阴人，荀淑之孙，荀彧之从兄。东汉末年，献帝以班固《汉书》文繁难省，乃命荀悦依《左传》体例，撮举其要，成《汉纪》三十卷。其书辞约事详，论辨多美，开编年体断代史之先河。袁宏，字彦伯，陈郡阳夏人，晋代史学家、文学家。以《后汉书》纪传体繁杂，乃仿荀悦之体，撰《后汉纪》三十卷，历时八年而成。二书前后相续，遂合称《两汉纪》。
内容概要
《前汉纪》
《前汉纪》三十卷，起自秦二世元年，迄于王莽地皇四年，以编年之体，统括西汉十二帝二百余年之事。荀悦于每篇之末附以“荀悦曰”之论，评骘人物，商榷政理，颇具史识。其书剪裁《汉书》，去其繁芜，存其纲要，使读者一览而悉西汉之兴衰。
《后汉纪》
《后汉纪》三十卷，起自光武帝建武元年，迄于献帝建安二十五年，记东汉一朝之史事。袁宏博采群书，除范晔《后汉书》外，兼取《东观汉记》、谢承《后汉书》、司马彪《续汉书》等，史料来源颇为丰富。其论赞亦多精当，于东汉政治得失、风俗盛衰，多有发明。
文献价值
- 编年体之典范：二书继《春秋》《左传》之后，完善了编年体断代史的体例，对后世史书编纂影响深远。
- 史料之补充：袁宏《后汉纪》成书早于范晔《后汉书》，所引诸家后汉史多已亡佚，故其书具有辑佚与校勘之价值。
- 史论之精粹：荀悦、袁宏皆一代文宗，其论赞融史识与文采于一体，既可考见汉晋之际的思想变迁，亦可作为文章典范诵读。
- 版本之珍稀：明万历南监刊本，承宋元旧椠而来，校刻精审，明代以后屡经翻刻，然南监原刻流传日稀，具有重要的版本学和文物价值。
阅读建议
初读《两汉纪》，可先取《前汉纪》中高祖、文帝、武帝诸卷，与《汉书》对读，体会编年体与纪传体叙事之异同。次读《后汉纪》之光武、明帝、章帝诸卷，以见东汉立国规模。至于二书论赞，宜单独摘出，细加涵泳，既可知史家之识见，亦可悟文章之作法。若作专门研究，则当以明南监本为底本，参校他本，并留意其中所存佚文旧注。本站所藏明万历二十六年南监刊本，版面清朗，字画端严，可为读者提供可靠的文本依据。