一、背景与成书
《兴化县小通志》成书于民国时期，是江苏兴化地区一部重要的地方志书。兴化古称昭阳，地处江淮之间，人文荟萃，明清以来修志传统不绝。民国时期，时局变迁，地方有识之士为存史资治，乃有是编。该书虽以“小通志”为名，实为仿通志体例而简括地方文献，旨在撮取旧志精华，补缀近事，以应时需。其编纂反映了近代方志学由传统向近代转型的趋向，亦可见地方士绅对乡邦文化的自觉守护。
二、内容概要
全书内容涵盖兴化县之建置沿革、疆域山川、城池公署、田赋户口、学校选举、人物艺文、风俗物产、古迹杂记等门类，体例约略近于简志。因名“小通志”，故其记事不务浩繁，而力求简明扼要，于旧志繁冗处多有删汰，于近世新政、学堂、警政等亦有所采录，可视为传统方志向近代志书过渡的一个样本。书中对兴化水乡地理、堤堰水利、盐场课税等记载尤详，足资区域史研究之参考。
三、文献价值
《兴化县小通志》的文献价值主要体现在三个方面：其一，作为民国时期编纂的县志，它保存了清末至民国初年兴化地方社会变迁的原始资料，如户口增减、田赋变革、新式教育兴起等，可补旧志之阙；其二，其编纂体例和内容取舍反映了近代方志学理念的演变，对研究方志学史具有一定意义；其三，书中辑录的地方诗文、碑记、人物传记等，为地方文化研究提供了珍贵素材。此外，该志对于里下河地区水利史、农业史、盐业史的研究亦不无裨益。
四、阅读建议
阅读《兴化县小通志》时，建议读者先了解兴化历史地理的基本脉络，可与明清旧志（如万历、康熙、咸丰等《兴化县志》）对读，以见其因革损益。其次，注意区分书中“旧志原文”与“新增内容”，前者多承前志，后者则体现民国特色。再次，书中涉及大量地名、人名、职官、科第等信息，可结合工具书及地方档案加以考证。最后，因该书为简志，记载较为扼要，若作专题研究，仍需广泛参稽其他文献。本网站提供的电子版本仅供学习参考，读者引用时请以原书或权威整理本为准。