《使琉球录》的背景与作者
《使琉球录》不分卷，明陈侃撰，明嘉靖间原刊本。陈侃，字应和，号虚斋，浙江鄞县人，嘉靖五年进士。嘉靖十一年（1532年），琉球国中山王尚清遣使请封，陈侃以吏科给事中受命为册封正使，行人司行人高澄为副使，于嘉靖十三年（1534年）五月自福建福州启程，渡海册封尚清为王，同年九月返程。此书即陈侃据亲身经历所撰，详记册封琉球的全过程，并附载相关诗文、奏疏及琉球国风俗、地理等，是研究明代中琉关系的重要文献。
内容概要
《使琉球录》全书不分卷，内容大致可分为三部分：其一为“使事纪”，按日记述出使经过，包括受命、准备、放洋、册封、返程等环节；其二为“群书质异”，摘录《大明一统志》《星槎胜览》等前人记载中关于琉球的描述，并以亲见亲闻加以考辨；其三为“附录”，收录陈侃与高澄的序跋、奏疏、诗文及《琉球国图》等。书中对航海路线、针路、海神信仰、琉球礼仪制度、民俗物产等均有细致记载，尤其对钓鱼屿（今钓鱼岛）、黄尾屿、赤屿等岛屿的方位与归属有明确记录，具有重要的历史地理价值。
文献价值
《使琉球录》是现存最早的明代册封琉球使录之一，成书于嘉靖年间，早于郭汝霖《重编使琉球录》、萧崇业《使琉球录》等同类著作，具有开创性意义。该书不仅为研究明代册封制度、中琉朝贡关系提供了第一手资料，而且对研究明代航海技术、海洋地理、海神信仰（如天妃信仰）以及琉球社会文化均有不可替代的价值。书中关于钓鱼岛的记载，是钓鱼岛自古以来属于中国的重要历史依据之一。此外，陈侃在“群书质异”中体现的实证精神，也反映了明代学者对域外知识的批判性态度。
版本与流传
据题名所示，此书为明嘉靖间原刊本，不分卷，前有陈侃自序，后有高澄后序。原刊本流传稀少，后世多有翻刻、抄本及丛书本，如《纪录汇编》《国朝典故》《使琉球录三种》等均收录此书。读者在利用时应注意不同版本间的文字差异，原刊本虽难以得见，但通过影印本或整理本仍可窥其面貌。
阅读建议
阅读《使琉球录》，可先把握其日记体的叙事脉络，了解册封使团的行程与礼仪；其次关注“群书质异”部分，体会作者对前人记载的辨正；再次可结合明清时期其他使琉球录及《明实录》《琉球国志略》等文献对读，以见中琉关系之演变。对于普通读者，建议选择有校点注释的整理本；对于研究者，则需参考原刊本影印件，并注意核对书中涉及的航海针路与岛屿方位。