《新編對相四言》简介
《新編對相四言》是古代蒙学读物中独具特色的一种，以四言韵语配合图像，教童子识字明理。此书流传不广，知者较少，然其编纂体例与内容，于今日犹有可采。今所介绍者，为明刊黑口本一卷，虽非完帙，亦足窥豹一斑。
背景与成书
蒙学之书，自《急就篇》《千字文》以降，代有作者。宋元之际，图文对照之识字书渐兴，如《对相四言》一类，以图释字，以字配韵，便于童蒙记诵。此书题“新编”，盖承前代旧本而增损之，明人刊刻时又加校订。所谓“对相”者，即图文相对、字义相配之意；“四言”者，谓正文以四字为句，叶韵成文。明代坊刻蒙书，多黑口白口之别，此本黑口，版式古拙，存嘉靖、万历间风气。
内容概要
全书一卷，依类编排，举凡天文地理、人物器具、鸟兽草木，皆以四言联属，每句之下配以图像，使童子观图识字，因字知义。其文辞浅近，取便初学，而于名物度数，亦间有裨益。黑口本存世不多，此本虽未必全璧，然版刻风貌、图文位置，犹可考见明代蒙书之典型。书中俗字、简体时出，亦为研究明代民间用字之资料。
文献价值
此书之价值，约有三端：一曰蒙学史料。宋元以来图文对照之识字书，存者寥寥，此本可补其阙，见当时教材编纂之实况。二曰版画史料。所配图像，线条朴质，虽非精工，然反映明代坊刻插图之一般水平，于版画史、书籍史研究不无小补。三曰语言文字。四言韵语中保存若干当时口语词汇与俗字写法，可供汉语史、俗字研究参考。惟需注意者，此本为明刊黑口本，非宋元旧椠，读者当以明刻视之，不宜过事抬高。
阅读建议
今人阅读此书，可循三途：其一，作为蒙学文献，与《千字文》《百家姓》《幼学琼林》等对读，比较其编纂旨趣与教育方法之异同。其二，作为版画资料，留意图文对应关系、版式行款，与同时期其他坊刻本参看。其三，作为语言材料，摘录其中俗字、异体，与《字汇》《正字通》等明代字书互证。若为一般读者，则不必求其全，随意翻阅，亦可见古人教童子之用心。至若版本鉴定，则需结合纸墨、字体、避讳等项，非数语可尽，本文不敢妄断。
结语
《新編對相四言》虽小书，然于蒙学、版画、文字诸端，皆有可采。明刊黑口本传世无多，读者得见，宜珍视之。古书籍网整理此类稀见古籍，旨在便学人参考，非敢云有功于文献，惟愿存其梗概，以待博雅君子之考订。