《万里诗集》述略
《万里诗集》者，宋人杨万里之诗作结集也。万里字廷秀，号诚斋，吉州吉水人，绍兴二十四年进士，历仕高、孝、光三朝，官至宝谟阁直学士，谥文节。其诗初学江西派，后宗晚唐，终自成一家，世称“诚斋体”，与陆游、范成大、尤袤并称“中兴四大诗人”。是集所收，乃其一生吟咏之精华，虽版本源流不一，然皆足窥诚斋诗风之大概。
作者生平与成书背景
杨万里生于靖康之变后，长于南宋偏安之世，然其立朝刚正，力主抗金，屡忤权贵，晚年忤韩侂胄，忧愤而卒。其诗多作于宦游、退居之际，或纪行写景，或感时伤事，或酬唱赠答，皆以自然为宗，以活法为要。诚斋尝自焚少作千余篇，故今所传者，多为中年以后之作，风格愈趋圆熟。是集之编纂，盖后人裒辑其散见各处的诗篇而成，非一时一地之定本，然吉光片羽，弥足珍贵。
内容概要与艺术特色
《万里诗集》题材广泛，举凡山川风物、田园生活、羁旅愁思、家国情怀，靡不毕备。其写景之作，如“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”（《小池》）、“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”（《晓出净慈寺送林子方》），观察入微，笔致活泼，捕捉瞬间意象，充满生活情趣。其状物抒情，则善用俚语俗谚，化俗为雅，如“月子弯弯照几州，几家欢乐几家愁”之属，明白如话而意味深长。诚斋体之妙，在于“活法”：不堆砌典故，不雕琢字句，以清新活泼之笔，写眼前真景，道心中真情，故能于江西诗派之瘦硬、晚唐体之纤巧之外，别开生面。
集中亦不乏忧国忧民之作，如《初入淮河四绝句》写南北分隔之痛，《悯农》写民生疾苦，皆沉郁顿挫，与其写景小诗之轻快迥异，可见诚斋非徒以风月为工者。
文献价值与版本流传
杨万里诗文集，宋时已有《诚斋集》一百三十三卷刊行，然历经兵燹，全帙罕传。明、清以来，翻刻、选辑本层出，如明汲古阁本、清《四库全书》本等，皆各有取舍。今题《万里诗集》者，或为后人专取其诗篇单行，以便讽诵。其价值约有三端：一曰存诗，诚斋诗作散佚甚多，赖此集得窥一斑；二曰存史，诗中多涉南宋社会、风俗、地理，可补史阙；三曰存艺，诚斋体于宋诗嬗变中独具面目，是研究宋代诗史之重要材料。惟读者当知，是集非宋本原貌，其中或有后人增删，引用时宜参校《诚斋集》及相关总集、别集。
阅读建议
初读《万里诗集》，可先择其写景小诗，如《小池》《晓出净慈寺送林子方》《宿新市徐公店》等，体会其活泼自然之趣；次读其纪行组诗，如《过松源晨炊漆公店》，领略其于寻常景物中寓哲理之妙；再读其忧时伤乱之作，以见其全人。若作研究，则当以《诚斋集》为底本，参以《宋诗钞》《宋诗纪事》等总集，并留意历代诗话对诚斋体之评骘。诚斋尝言“万象毕来，献予诗材”，读者苟能循此路径，则不仅得诗中之趣，亦可得诗外之功。
《万里诗集》虽非完帙，然诚斋之精神气韵，固在于是。手此一编，讽咏涵濡，想见其为人，亦足以涤尘襟而发幽情矣。