《论语钞》者，乃前贤研治《论语》之札记选钞也。其书不载于《汉志》《隋志》之目，盖非一时一人之作，或为塾师讲授之笔录，或为学者读书之摘存，辗转传抄，汇为一编。今观其体，大抵就《论语》二十篇之文，择要而录，间附训释、评点与心得，务在简约，以便诵习。书名曰“钞”，正取“撮其枢要、钞而不作”之义，与宋明以来“纂疏”“辑释”之类相类，而尤近于乡塾课本之体。
一、成书背景与流传梗概
自汉魏以降，《论语》注家蜂起，郑玄、何晏、皇侃、邢昺之书，卷帙浩繁，非初学者所能遽通。至宋儒讲学，好以己意说经，语录、札记之风大盛，于是删繁就简、摘钞经注之作渐多。《论语钞》即产生于此类风气之中，其编纂者未详，观所引旧说，多本何晏《集解》及朱子《集注》，而间存宋元间人议论，则其成书当在宋元之际，或为元明间坊刻通俗读本之一种。明清藏书家目录中偶见著录，然传本不广，今所存者多为抄本或晚近刻本，卷数亦不一，有一卷本、二卷本之别，内容详略互异，可知其书在流传中屡经增损，非复原本之旧。
二、内容概要与编纂体例
其书大略以《论语》篇章为序，每章之下，先录经文，次列训诂，末附总论。训诂多采旧注，不标出处，而以“一云”“或曰”别之；总论则或引先儒成说，或抒己见，语多简淡，不尚繁征。如《学而》篇“学而时习之”章，先释“学”为“效”，引《集解》之说；次释“时习”为“无时而不习”，近于朱子；末则申言“悦”“乐”“不愠”三层境界，以见为学之次第。其体例虽疏，而于初学入门颇为便益。又书中于名物制度、字音字义，间有考订，虽未必尽当，亦可见编者用意之所在。至若评点之语，多就修身治学而发，罕及心性玄谈，盖其书本为课蒙而设，故不尚高远。
三、文献价值与学术意义
《论语钞》虽非经学巨制，然其文献价值有不可没者。其一，所引旧注，间有今已散佚之书，如所引“王肃曰”“梁人云”之类，或可补辑佚之阙。其二，书中保留宋元间塾师讲授之语，于考察当时《论语》教育之实况、经学通俗化之进程，颇有参考价值。其三，其书体例介于注疏与课本之间，可藉以窥见古代经典普及读物的编纂方式。其四，明清以来，此类“钞”体经书流传甚多，而学界措意者少，整理研究《论语钞》，亦可为经学史、教育史之补充。然亦须指出，其书编次不精，引文多不注出处，且有割裂经文、望文生义之处，读者当以批判之眼光视之，不可尽据为典要。
四、阅读建议
今人读《论语钞》，宜与《论语》原书及何晏《集解》、朱熹《集注》对读。先通经文，次看其训释，再参以历代注疏，以辨其得失。若为初学，可取其简明处，助记章旨；若为研究，则当注意其引书来源及编纂时代之思想背景，不可徒以“古本”视之。又其书版本复杂，读者宜择其内容较全、讹误较少者，如明清间抄本或精刻之本，并参考时贤整理成果，庶几不失其真。至于书中评点之语，间有可取，然亦多老生常谈，读者当以己意裁之，不必尽从。
要之，《论语钞》者，经学之支流，蒙学之津梁也。其书虽小，而于经典传播、学术普及，不为无功。善读者能由是而进求诸大方之家，则此编亦未始非入道之阶也。