《通鉴纪事本末前编》概说
《通鉴纪事本末前编》是南宋袁枢所撰《通鉴纪事本末》的补续之作，专记战国以前史事，以补《资治通鉴》所未备。袁枢创“纪事本末”体，将编年史事以事件为中心重新排纂，使读者一览而悉其始末，于史学体裁有开创之功。正编之外，后人或续或补，遂有“前编”之作，以溯三代以上之源流。
成书背景与编纂旨趣
《通鉴纪事本末》成书后，因《资治通鉴》起于周威烈王二十三年，于上古史事阙如，学者每以为憾。前编之作，正为补此缺环。其编纂大抵取《尚书》《春秋》《左传》《国语》及《史记》所载三代之事，仿袁枢体例，以事为纲，排比成篇。所记上起传说时代，下迄战国初年，使通鉴体例首尾相衔，源流可考。
内容概要
前编所录，多为上古重大事件与制度沿革。如尧舜禅让、大禹治水、夏商更迭、武王伐纣、周公东征、春秋霸政等，皆分事立目，各具首尾。其取材虽不出常见经史，然排纂有序，脉络分明，于初学读史者尤便。书中于事件因果、人物得失，间附论断，虽简而要，可见编者史识。
文献价值
此书价值，首在体裁之延续。纪事本末体以事件为中心，克服编年体“一事隔越数卷”之弊，前编承其法以理上古史，使三代之事亦得条贯。其次，前编将经史中散见之事汇于一处，便于比观，于研究古史叙事之演变亦有参考。然需注意，前编非袁枢手定，后世传本或题他人所辑，其编纂水平与正编有间，引用时当核对其出处。
阅读建议
读此书宜与《通鉴纪事本末》正编对观，先明体例，再究史事。于上古部分，可参《尚书》《史记》等原典，以辨其取材与剪裁。若作研究，则需留意版本源流，择善而从。初学者可先读正编，再及前编，以见纪事本末体之全貌。至若书中论断，不妨视为一家之言，与诸史参证可也。