《论语集说》为南宋学者蔡节所撰，是宋代《论语》注释中一部承前启后的重要著作。蔡节字觉翁，号节斋，永嘉（今浙江温州）人，生平事迹史载简略，然其学承永嘉学派之余绪，于经史皆有根柢。是书博采汉魏以来诸家之说，而以二程、朱熹为宗，间下己意，折衷一是，故名曰“集说”。
成书背景与版本流传
南宋理宗淳祐年间，程朱理学渐成官学，科举取士以经义为重，《论语》作为四书之一，注家蜂起。蔡节有感于诸家注解纷繁，学者靡所适从，遂辑录精要，参以己见，成此《集说》。据卷首自序及门人所述，书成于淳祐年间，尝锓木于湖頖（即湖州州学）。湖頖刻本流传极罕，明清书目偶有著录，今之所存，殆为宋刻原貌之仅存者。此本半页若干行，行若干字，注文双行，版心镌刻工名，纸墨俱古，具有典型的南宋浙刻本风格。
内容概要
全书十卷，依《论语》二十篇之序，逐章诠释。其体例先列经文，次辑诸家训诂，末附己说。所采者上自孔安国、马融、郑玄，下逮北宋邢昺、刘敞、陈祥道，而于程颢、程颐、张载、朱熹之说征引尤多。蔡节于诸说异同处，往往加以按断，不专主一家，故能兼收并蓄，时有新意。如解“学而时习之”，既取朱熹“效先觉之所为”之义，又引程子“习重习也”之说，复申以“学非徒知，贵在践行”之旨，可见其融会贯通之苦心。
文献价值
《论语集说》的文献价值约有三端：其一，保存了大量今已散佚的宋人《论语》注说，如刘敞《七经小传》中相关条目、陈祥道《论语全解》的部分内容，赖此得窥一斑。其二，反映了南宋中后期《论语》学由“集解”向“集说”转型的学术轨迹，是研究四书学形成史的重要环节。其三，湖頖刻本作为宋刻孤椠，于版本学、书史研究均有标本意义，其版式、刻工、避讳等细节，可为宋代刻书地理之考证提供实物依据。
阅读建议
今人研读此书，宜与何晏《论语集解》、朱熹《论语集注》对观，以见汉宋注疏之异同。初学可先读朱熹《集注》立其基，再取《集说》观其会通。若专治版本，则需留意此本与后世传抄本之文字异同，如卷三“八佾”篇“尽善尽美”处，湖頖本与通行本有一字之别，正可藉以考镜源流。又书中引及宋人遗说，可与《宋元学案》及相关文集互证，以见一时学风。至若一般读者，但取其说之平正通达者涵泳玩味，亦足为进学之助。
《论语集说》宋淳祐六年湖頖刻本，历经七百余年兵燹沧桑，今得存于天壤间，实为书林幸事。其书既为经学之梯航，亦为版本之瑰宝，读者展卷之际，当不仅得其训诂之益，亦能感发思古之幽情。