《宋论》与刘定之的史识
《宋论》是明代学者刘定之评述赵宋一代兴衰的史论著作。刘定之（1409—1469），字主静，号呆斋，江西永新人，正统元年进士，官至礼部左侍郎，谥文安。他学识渊博，著述宏富，除《宋论》外，尚有《呆斋集》《易经图释》等传世。明代史学承宋元之余绪，史论之作蔚然成风，士人往往借评骘前代得失以寄寓经世之志，《宋论》正是这一风气下的产物。
内容概要与编纂旨趣
《宋论》以宋代史事为纲，上起太祖建国，下迄帝昺蹈海，对两宋三百余年的政治得失、制度沿革、人物贤否、军事成败逐一加以论列。刘定之论史，不满足于罗列史实，而重在推求治乱之由。他论宋初集权，既肯定其矫唐末五代藩镇之弊，又指出过度削夺地方事权所伏之隐患；论熙宁变法，于王安石新法之利弊条分缕析，不主一味诋斥；论靖康之变，则痛陈党争误国、武备废弛之害。全书议论平实，褒贬有据，体现出明代士大夫以史为鉴的自觉意识。
文献价值与版本流传
《宋论》在明代史论著作中颇具代表性。其一，它反映了明中期士人对宋代历史的系统反思，可与王夫之《宋论》后先对照，见出不同时代史家的问题意识与价值取向。其二，书中对宋代制度运作的具体评述，为研究宋史提供了来自明人视角的参照，有助于理解后世对宋代“重文轻武”“强干弱枝”等特征的认知形成过程。其三，刘定之行文简劲，论理明晰，兼具史料价值与文章价值。关于版本，是书在明清书目中多有著录，今存明刻本及多种抄本；本网站所收为江户时期写本，反映了《宋论》东传日本后的流布情况，可供版本学者与书籍史研究者参考。
阅读建议
阅读《宋论》宜与《宋史》及宋代基本史料对读，先明史实，再观议论，方能体会作者剪裁之苦心。初读者可先浏览论太祖、神宗、靖康诸条，把握全书关切所在；进而通读全帙，注意其于制度因革处的反复致意。若对明代史论有兴趣，还可参看同时代其他论史之作，以见一时学风。江户写本文字间有传抄之异，研读时宜与通行本参校，庶几不失其真。